Les hospices de Beaune

L'hôtel-Dieu de Beaune

C'est au XVème siècle que Nicolas Rollin, chancelier du Duc de Bourgogne fait construire les hospices au centre de la ville de Beaune. A cette époque, la misère et la famine règnent en Bourgogne et il décide d'offrir un hôpital à ceux qui n'ont rien.

Nicolas Rollin s'inspire de l'architecture des Flandres pour faire construire ce joyau de l'architecture médiévale bourguignonne.

Les hospices sont aujourd'hui le monument le plus visité de Bourgogne, emblème de la région dans le monde entier grâce à ses toits multicolores et ses lits à baldaquins rouges immortalisés dans le film "La Grande Vadrouille".

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Les tuiles polychromes, symbole de la Bourgogne

La renommée des hospices de Beaune vient d'abord de leurs toits aux tuiles vernies aux couleurs variées du bleu à l'orangé chaud. Mais pourquoi ?

Tout simplement parce que ces tuiles émaillées et vernissées reflétaient la puissance de celui qui en recouvrait sa maison. Au Moyen Âge, elles se répandent chez les nobles et couvrent de nombreux châteaux et palais bourguignons.

Chaque couleur a une signification : le bleu = le ciel, le jaune = le soleil, le vert = les forêts, le rouge = le vin et le brun = la terre. Ainsi, les "toits bourguignons" sont devenus une référence dans le monde entier pour désigner des toits aux tuiles multicolores et aux motifs géométriques.

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Un domaine viticole exceptionnel

Quel est le rapport entre les hospices de Beaune, hôpital destiné aux pauvres depuis le Moyen Âge et un prestigieux domaine vinicole de 60 hectares ? L'espoir d'un paradis bien mérité !

Si le domaine des hospices est devenu l'un des plus beaux de Bourgogne, c'est grâce au mécénat et aux dons de parcelles de vignes effectués par les riches marchands et des nobles qui ont contribué à sa construction et qui pensaient ainsi s'offrir une place au paradis.

Voilà comment ce domaine est devenu un acteur majeur du vignoble bourguignon depuis le Moyen Âge. Depuis plus de 150 ans, la production des hospices est vendue chaque année aux enchères le 3ème dimanche de novembre, au cours de la vente de charité la plus célèbre du monde.

Le polyptyque du Jugement dernier

L'un des trésors des hospices de Beaune se cache dans une petite salle à la lumière tamisée par laquelle vous devez absolument passer.

Il s'agit du tableau du peintre flamand, Rogier Van der Weyden, très célèbre au Moyen Âge et dont le polyptyque (car il est formé de 9 panneaux différents) est l'œuvre la plus connue.

Quand les panneaux sont ouverts, ce tableau représente le jugement dernier. Quand il est fermé, on y voit Nicolas Rollin et Guigone priant face à face. Ce tableau est une œuvre d'art majeure, représentative de la peinture du Moyen Âge.